宇航局的ArtemisRS25火箭发动机自航天飞机时代就已存在

说到火箭发动机，最多产和最著名的发动机之一是 RS-25。它与 NASA Artemis 登月任务使用的火箭发动机相同，但 Artemis 任务肯定不是第一次使用 RS-25 发动机。RS-25 发动机是主要的航天飞机发动机，在过去 30 年中拥有 135 次任务的可靠记录。

当航天飞机计划于 2011 年退役时，NASA 用来帮助建造国际空间站和部署哈勃太空望远镜以及其他任务的16 台 RS-25 发动机被存放起来。当 NASA 开始寻找为太空发射系统 (SLS) 提供动力的火箭发动机时，RS-25 发动机是 NASA 节省开发新发动机资金的机会。NASA 之所以选择 RS-25 发动机，是因为它能够利用航天飞机计划的技术和经验。

RS-25 被描述为有史以来最可靠、高效、高性能的发动机之一，被认为在设计、工程和性能方面处于领先地位。挑战之一是让 RS-25 引擎与新的 SLS 配合使用。工程师必须对设计进行改进，才能让这台古老的发动机为在要求更高的 SLS 环境中飞行做好准备。

NASA 和承包商以及 Aerojet Rocketdyne 开始调整发动机，首先要重新设计的部件是过时的飞行控制器。飞行控制器是主动控制发动机运行并管理发动机和航天器之间的命令和数据协议的关键部件。需要一台能够处理现代 SLS 算法的计算机。在 SLS 设计中，四个发动机位于火箭核心级的底部，紧邻一对固体火箭助推器。

这意味着 RS-25 发动机喷嘴将受到极端加热，尤其是在飞行的前两分钟。通过添加绝缘材料改进了喷嘴。另一个改进与液氧罐相对于 SLS 上的四个 RS-25 发动机的位置有关。该罐的位置导致 RS-25 入口处的高压。喷嘴必须经过认证才能承受这种压力，并且能够以最少的升级来做到这一点。2019 年 4 月，所有 16 台前航天飞机主发动机都完成了验收测试。

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