研究人员使用人类干细胞模拟人类囊胚

研究人员在实验室中使用人类干细胞来模拟人类胚胎生长的最早阶段。多个研究小组报告了类似人类囊胚的细胞球的成功生长。人类卵子被精子受精后大约四天就会形成囊胚。两个研究小组本周公布了他们的研究结果，而另外两个小组报告了类似的结果，但尚未经过同行评审。

研究人员表示，诸如此类的实验将光线照射到人类发育的一个关键窗口中，并为研究人员提供了了解流产和不孕症的机会，而无需在人类胚胎上进行实验。密歇根大学安娜堡分校研究员付建平表示，这是一个重要的里程碑。科学对早期发育阶段的一些理解是从直接研究人类胚胎中学到的。

然而，出于伦理考虑，获得胚胎的机会有限且受到严格监管。然而，在实验室中用人类干细胞培育出的囊胚不同于人类胚胎，可以避免传统人类胚胎研究的伦理限制。科学家认为，增加对此类研究的访问可能会带来新的突破。研究人员表示，他们不相信新的囊胚样结构可以发育成完整的胚胎。

过去，科学家们能够在实验室中用小鼠干细胞培育出囊胚，但小鼠的发育途径与人类不同。这意味着由此产生的结构并不是人类发展的完美模型。囊胚会在大约 7 或 8 天时植入子宫壁。那时，它的外层细胞会产生胎盘，其中的一团细胞有可能发育成胎儿。

过去，研究人员成功地使用人类胚胎干细胞在胚泡植入后大约 18 至 20 天观察胚胎发育的后期阶段。该实验正在研究有史以来在实验室中建模的最早的开发阶段。

标签：细胞

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