华盛顿大学宣布仿生海豹有助于揭露南极冰洞的秘密

华盛顿大学宣布，研究人员已经解开了 2016 年和 2017 年出现在南极洲威德尔海的大洞背后的谜团。这些洞并不是冬季冰层中形成的最大洞，而是在海洋学家能够正确监测它们的时候出现的第一个洞。配备传感器的海豹与卫星和机器人漂流器一起工作，以帮助解决难题。

海冰上的这个大洞被称为“冰穴”，以前认为这种东西很罕见，可能“已经灭绝”。2016 年和 2017 年的一个大洞的出现为重新评估该过程的已知信息提供了机会，并找出导致大空隙打开的原因。根据一项新发表的关于该主题的研究，多种因素推动了这一过程。

过去几年不寻常的海洋条件是造成这个洞的因素之一，以及威德尔海上空发生的类似飓风的风暴。2016 年，出现的这个洞面积为 13,000 平方英里，随后在 2017 年底出现了一个更大的洞，面积为 19,000 平方英里。

虽然非常大，但这些并不是南极冰层中出现的最大洞。据华盛顿大学称，从 1974 年到 1976 年出现了更大的差距;一个新西兰大小的大洞持续了三个南极冬天。产生这样的孔需要什么?

该研究的合著者、华盛顿大学斯蒂芬·瑞瑟 (Stephen Riser) 的海洋学教授解释说：

这项研究表明，这个冰穴实际上是由许多因素引起的，所有这些因素都必须排队才能发生。在任何一年中，您都可能会发生几件这样的事情，但除非您将它们全部弄到，否则您就不会得到一个冰穴。

因素包括水下山 Maud Rise 周围浓密的海水产生的旋转涡流，特别是咸的表层海水、强风风暴、翻腾的海水、冷空气和温暖的深水。当这些因素全部形成时，就会形成一个“反馈回路”，防止冰在出现孔的区域重新形成。

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