天文学家发现彗星内有重金属蒸气

来自比利时的研究人员团队使用了欧洲南方天文台甚大型望远镜收集的数据，发现在整个太阳系分布的彗星大气中存在铁和镍。研究人员说，在距离太阳很远的彗星中也发现了相同的金属蒸气。波兰的另一个研究人员小组也使用了ESO的数据，发现冰状星际彗星2I / Borisov中存在镍蒸气。

该项目的科学家说，过去二十年来发现的彗星大气中的铁和镍原子是令人惊讶的。总共在大约20颗彗星中发现了金属蒸气，其中包括在寒冷空间环境中远离太阳的那些。天文学家说，重金属存在于彗星尘土飞扬的岩石内部，但是固态金属通常不会在低温下升华。

因此，研究小组没想到在远离太阳传播的冷彗星大气中会发现金属蒸气。在距太阳超过4.8亿公里的彗星中已检测到镍和铁蒸气，这是地球与太阳之间距离的三倍多。比利时科学家小组发现，在研究的彗星大气中，铁和镍的含量大致相等。

有趣的是，在太阳和陨石中发现的太阳系中的物质通常所含的铁比镍多约十倍。这一发现对我们对早期太阳系的理解具有启示意义，但研究小组仍在研究这些信息。彗星大约在46亿年前形成于非常早期的太阳系中。

多年来一直没有发现金属蒸气在彗星大气中的事实。它是通过ESO VLT上的紫外和可见埃希勒光谱仪上的数据，使用一种称为光谱学的技术发现的。比利时小组在数据中发现了弱且不确定的光谱线，并且在仔细检查后发现，它们表明存在铁和镍原子。该材料的数量非常少，研究小组估计，在彗星大气中每100千克水，大约有1克铁和大约相同数量的镍。

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