加州理工学院地震学家使用水下电缆探测地震

加州理工学院的地震学家与谷歌的光学专家合作开发了一种检测海洋地震的新方法。该团队共同开发了一种方法，允许使用现有的水下电信电缆来检测地震。他们相信这项新技术可以改善世界各地的地震和海啸警报。

目前，地球周围的海洋底部有一个巨大的光纤电缆网络。总而言之，光缆网络跨越一百万多公里。这些电缆是国际电信和互联网服务的骨干。研究人员一直在寻找一种使用水下电缆监测地震活动的方法。

以前使用电缆测量地震活动的努力主要集中在使用未积极使用的“暗纤维”。加州理工学院的研究人员现在已经设计出一种方法来分析通过现有和功能性海底电缆中“点燃”光纤传输的光，从而无需额外设备即可检测地震和海浪。该技术可以将大部分海底电缆转换为数千公里长的地球物理传感器。

研究员Zhongwen Zhan 表示，该团队认为这是第一个可以在全球范围内可行的监测海底地震活动的解决方案。他认为它补充了现有的地面地震仪和海啸监测浮标网络，在许多情况下更容易检测。这些电缆使用激光通过捆绑在电缆内的玻璃纤维发送信息脉冲，以每秒超过 200,000 公里的速度传输数据。

操作员监控在光纤内传播的光的偏振，因为激光具有在一个方向上振荡的电场。控制场的方向允许多个信号同时通过同一根光纤。该团队专注于沿太平洋东部边缘延伸超过 10,000 公里的居里电缆，横跨洛杉矶到智利的瓦尔帕莱索。该团队寻找极化的突然和快速变化，这种变化发生在产生大波浪的地震和风暴期间。这些快速变化使研究人员能够识别数据中的事件。极化频率可以每秒测量 20 次，这使得新方法比现有地震仪快得多。

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