测试VIPER月球车为未来的水上任务做准备

在克利夫兰的格伦研究员中心，宇航局的研究人员测试了一个名为“VIPER”的漫游车，它将用于在月球南极寻找水冰。该机器人的正式名称是 Volatiles Investigating Polar Exploration Rover;据航天局称，它的大小与普通高尔夫球车差不多，是由宇航局位于德克萨斯州约翰逊航天中心的工程师设计的。

NASA 制定了重返月球的雄心勃勃的计划，这已经不是什么秘密了，这将通过一系列无人驾驶任务开始，直到 2024 年人类宇航员最终抵达月球表面。其中一项无人驾驶任务将涉及寻找水冰可以作为未来计划中的人类探索的资源而被收获。

假设一切按计划进行，VIPER 将成为第一个从南极采集水冰样本的机器人，在同一目的地，宇航局计划在萌芽的阿尔忒弥斯计划下让两名宇航员着陆。该车辆在格伦研究中心的模拟月球操作实验室进行了测试。

据航天局称，工程师们能够使用“月球模拟物”模拟月球表面。除其他外，该测试旨在阐明执行不同操作所需的功率、就牵引力而言车辆的车轮表现如何，并确定处理陡坡的最佳方法。

来自休斯顿的工程师加入了克利夫兰的团队来测试机器人并收集数据。与此同时，航天局在硅谷的团队负责管理 VIPER 项目，包括其软件和表面操作。佛罗里达州的 NASA 团队还与私人公司 Honeybee Robotics 合作为漫游车提供了仪器。

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