哈勃太空望远镜发现系外行星形成新大气

天文学家使用 NASA/ESA 哈勃太空望远镜发现了一颗围绕一颗遥远恒星运行的岩石系外行星，该行星显示了火山活动正在积极改变大气层的证据。这颗行星被称为 GJ 1132 b，科学家认为它的密度、大小和年龄与地球相似。关于 GJ 1132 b 最有趣的事情之一是科学家们认为它起源于一个有着厚厚大气层的气态世界。

最初，这颗行星的半径是地球半径的几倍，是一颗被称为“亚海王星”的行星。由于来自它轨道上的炽热年轻恒星的强烈辐射，这颗行星失去了原始的氢和氦大气。这颗行星的大气层被剥离，只留下一个与地球大小相当的裸露核心。

最近的哈勃观测发现了一种次级大气层，它取代了这颗行星原有的部分大气层。二级大气富含氢气、氰化氢、甲烷和氨。数据还显示这颗行星有碳氢化合物雾霾。

科学家认为，原始大气被吸收到地球熔融的岩浆地幔中，现在正被火山活动缓慢释放，形成新的大气。当第二层大气泄漏到太空时，它会不断地从行星岩浆中的氢中得到补充。

不断补充的大气被描述为进入另一个世界地质的窗口。对 GJ 1132 b 的观测也让科学家想知道有多少类地行星不是这样开始的。当它们的原始大气蒸发时，它们可能从亚海王星开始并变成类地行星。GJ 1132 b 离它的主星红矮星如此之近，以至于它每天半绕这颗恒星转一圈。它也被潮汐锁定，始终面向其恒星的同一侧。

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